Columnistas

Chetumal, la capital de Quintana Roo es una ciudad sorprenden­temente atractiva – para mí es la mejor del Caribe mexicano – y también es puerta a la Costa Maya, una alternativa atrayente a la Riviera Maya que para algunos es excesivamente desarrollada. Atractiva en parte porque no es cara. El mejor hotel es el Holiday Inn.
La tentación es de dejar Chetumal tan pronto como llegas, yéndote corriendo para ver las aguas mágicas en la Laguna Bacalar, el viejo fuerte de San Felipe — construido en 1733 — o las estructuras mayas muchas más viejas en Dzibanché, Kinichaná, Kohnlich, Río Bec o Xcalak. También hay las playas en Majahual, quizá el próximo Cancún. Aún Belice tienta, pero un día o dos deben ser apartados para Chetumal mismo.
Una manera buena para ver esta ciudad y conocerla está a bordo del Bulebuzz, la versión local del Turibus.  Luego, anda un poco por La Avenida de los Héroes y pasa una mañana o más en el Museo de la Cultura Maya, fácilmente el mejor afuera del Distrito Federal. De todos modos ¿en la Ciudad de México, quién tiene tiempo para ir a los museos? En la Avenida de los Héroes, el Palacio de Pelucas todavía reina en toda su gloria, recordando la era cuando cada mujer en México deseó tener su propia peluca. Eso fue en  los comienzos de los años setenta, cuando el territorio de Quintana Roo llegó a ser un estado. En aquellos tiempos, Chetumal libre de impuestos fue conocida como una fuente de suministro para contrabandistas de perfume y más.
Mahahual es el lugar para ir si quieres recordar cómo fue Playa del Carmen hace medio siglo. El hotel más grande en el pueblo tiene sólo 50 cuartos y la mayoría tienen mucho menos. Aproximadamente 140 kilómetros arriba la costa de Chetumal, Mahahual es un lugar descubierto por compañías de cruceros. Necesitaron algún lugar diferente después de Cozumel. Un muelle fue construido, los barcos llegaron, y todo siguió más, aún una aldea maya artificial. El lujo es difícil de encontrar en Mahahual, pero los que disfrutan de descubrir algún nuevo lugar generalmente quedan encanta­dos. Las almas cautelosas pueden preferir tomar un autobús desde Chetumal, echando una mirada alrededor y viendo como están los alojamientos antes de hacer cualquier compromiso.
Más cerca a Chetumal es Bacalar, un pueblo y una laguna famosa por sus siete colores de azul. Las profundidades diferentes explican los tonos diferentes. Los colores — y el hecho que Bacalar es una laguna y no el océano — lo hace distinto. El fuerte español de San Felipe (recuerdas, es del siglo XVIII) está aquí, como también el Cenote Azul, que pudo ser el más grande de todos. La laguna, con casi 50 kilómetros de largo, puede ser más grande que el lago de Pátzcuaro. Aunque parece haber un desacuerdo en ello. El pueblo está sólo a unos 30 minutos en autobús de Chetumal, pero los hoteles están esparcidos a todo lo largo del litoral de la laguna. Debes realmente echar una mirada y ver cuál preferirías.