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Después del largo vuelo que enlaza a México con Madrid, llegamos a Barajas donde nos esperaba Pedro, nuestro chofer, con su flamante autobús para llevarnos directamente a Granada, una ciudad en donde cada rincón nos recuerda su pasado moro y en donde el sonido del agua siempre está presente.

 

Nos hospedamos en el hotel M.A Nazaríes Business & Spa. Esa tarde, después de la comida tuvimos tiempo libre, que aprovechamos para visitar al inglés más solicitado de España: el Corte Inglés. Por la noche algunos miembros del grupo decidieron conocer la vida nocturna de la ciudad, los demás nos quedamos en el hotel disfrutando de sus servicios y descansando para estar como nuevos al día siguiente en que Pedro nos llevó a la Alhambra, el único monumento de España que figura como candidato a convertirse en una de las 7 Nuevas Maravillas del Mundo.

 

 

Visitar la Alhambra de Granada es retroceder en el tiempo. En palabras de Ibn Zamrak, poeta de la corte nazarí granadina del siglo XIV, y que definen la esencia misma de la Alhambra “La vista confunde lo líquido y lo sólido, el agua y el mármol, y no sabemos cuál de los dos es el que se desliza”. La Alhambra viene de las palabras “Al-Hambra” que significa “La Roja”, por el color de sus muros. Se levanta sobre una colina arcillosa formada por los montes Al-Sabika, Mauror y Sol y a sus costados la custodian los ríos Darro y Genil. Fue Mohamed ibn al-Ahmar I, fundador del reino nazarí quien, en 1238 mandó abrir la acequia real que lleva el agua del río Darro hasta la Alhambra y el Generalife e inició la construcción, en la parte más puntiaguda de Al-Sabika, de una alcazaba o recinto fortificado. Sin embargo, ya se habla de la fortaleza de la Alhambra por primera vez, en documentos del año 860.

 

Continuando con el itinerario de nuestro viaje, por la tarde visitamos algunos hoteles de la ciudad: el Alhamar; el complejo Luna con sus hoteles Gran Luna de Granada y Luna ArabiaI; el hotel Princesa Ana y el hotel Abén Humeya.

 

Por la noche algunos de nosotros presenciamos un espectáculo de flamenco y a falta de taxis, caminamos de regreso al hotel, recordando la leyenda local que dice que nada es más cruel que ser ciego en Granada. Y es que la ciudad es tan hermosa, que vale la pena visitarla y disfrutarla no sólo con la vista, sino con todos los sentidos.

 

 

A la mañana siguiente salimos temprano hacia otra bella ciudad andaluza: Sevilla. Ahí nos alojamos en el hotel Meliá Lebreros, del cual visitamos sus instalaciones apenas llegamos. Después nos trasladamos al hotel Tryp Macarena, perteneciente al grupo Sol Meliá. Lo recorrimos y sus directivos nos ofrecieron una exquisita comida que disfrutamos con vino, por supuesto, español.

 

Por la tarde nos reunimos con la guía que nos llevó a recorrer la ciudad. Visitamos la Casa de Pilatos, cuyo nombre real es Palacio de San Andrés. Se trata de una villa romana con influencia árabe. Fue construida en la época de los virreinatos y actualmente pertenece a la duquesa de Medinaccelli. Caminamos por los barrios céntricos y la Plaza de España. La catedral con la Giralda, el Patio de los Naranjos y los Reales Alcázares son algunos de los sitios que embellecen a esta ciudad a orillas del río Guadalquivir y que es una de las más importantes del país. Nuestro itinerario incluyó una deliciosa comida, al día siguiente, en el hotel Meliá Sevilla, del que asimismo conocimos sus instalaciones y convivimos con sus ejecutivos.

 

Durante nuestro tiempo libre en la ciudad aprovechamos para recorrer a pie sus calles, subir a lo alto de la Giralda y disfrutar de su vida nocturna, en mi caso, curiosamente, en un bar irlandés con un tarro de Guiness.

 

Después de Sevilla, el bueno de Pedro nos llevó hasta la hermosa ciudad de Córdoba, donde nos alojamos en el hotel Córdoba Center, ubicado tal y como su nombre lo indica, en el centro, a pocos minutos de la zona peatonal, que recorrimos sin podernos resistir a sus tienditas de souvenirs. Muchos han sido los capítulos en la historia de Córdoba, personajes en sus diferentes épocas han sido los forjadores de esta antigua ciudad por la que pasa el Guadalquivir en su viaje al mar, y son diversos los lugares de interés turístico que guarda, como el Alcázar, el puente romano, el barrio judío con su sinagoga, la torre de Malmuerta y las ruinas de Medina Azahara; pero el plato fuerte en este banquete de monumentos, es la Mezquita, una de las más hermosas reliquias del dominio árabe en España. Fue iniciada por Abderramán I y ampliada posteriormente por Abderramán II, Hakam II y Almanzor.

 

 

También en Córdoba inspeccionamos de nuestro hotel anfitrión, mismo que al igual que los demás, puede ser reservado a través de Transhotel.

 

Al día siguiente salimos temprano rumbo a Toledo, que fuera la antigua capital del reino de España y actual capital de Castilla-La Mancha. Situada en la meseta central española, está rodeada por tres lados por el río Tajo, sus orígenes datan de tiempos previos a la dominación romana y conserva en sus monumentos y obras de arte, la huella de la influencia árabe, judía y cristiana que hicieron de esta ciudad uno de los principales centros culturales del mundo medieval. Su nombre dado por los romanos es “Toletum”, más tarde los árabes la llamaron “Toleitola” y hoy en día “Toledo” es una ciudad en la que el tiempo parece haberse detenido, es monumento histórico y entre sus edificios sobresalen la catedral de estilo gótico iniciada en el año 1226; el monasterio de San Juan de los Reyes, dos mezquitas, dos sinagogas, dos antiguos puentes -Alcántara y San Martín- y lo que más se distingue desde lejos: el Alcázar.

 

En Toledo nos hospedamos en el hotel Kris que, por cierto, pertenece al grupo Transhotel y donde tuvimos oportunidad de disfrutar de su excelente gastronomía.

 

A la mañana siguiente viajamos hasta la capital del país: Madrid, último punto en nuestro fam-trip. Nos quedamos en el hotel Clement-Barajas de donde salimos a visitar esta vibrante ciudad cuya actividad nocturna termina cuando sale el sol. Siempre hay algo divertido que hacer a toda hora y sitios para comer bien, nunca faltan. A bordo de nuestro autobús recorrimos las calles y plazas de mayor interés, como el Paseo de la Castellana, la Gran Vía y la Plaza de España, entre otros. Cabe indicar que por amable invitación de nuestra compañera Ester Sandoval, terminamos tomando cerveza en la Plaza Mayor.