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En Loreto, Baja California Sur, los complejos residenciales están impulsando la mayor parte del renacimiento del área. Aeroméxico ha anunciado que re inauguraría la ruta México-Loreto-San Diego.
A los compradores de unidades residenciales en cada urbanización se les ofrecerá la oportunidad de ponerlos a disposición de terceros como cuartos de hotel cuando no estén ocupándolos como residencias. Muchos de los antiguos hoteles, como el legendario Oasis, han sido modernizados, pero aun así, según Alfredo Rosas, gerente general de la Loreto Bay Company, solo hay menos de 500 cuartos en el inventario total. “Esperamos que eso se duplique para el año próximo, y que luego vuelva a duplicarse”, dijo Rosas.
Mantener llenas esas unidades será un desafío considerable. De las cinco aerolíneas (Aerocalifornia, Aeroméxico, Alaska, Continental y Delta) sólo queda Alaska, que da servicio directo cuatro veces a la semana solo desde Los Ángeles. Para mi visita desde el D.F. tuve que volar a La Paz y luego subir a un autobús para un viaje en carretera de cinco horas y pasando noches en La Paz tanto a la ida como a la vuelta.
Fue para alentar el regreso de las aerolíneas por lo que los directores de la industria de la hospitalidad organizaron la Oficina de Turismo de Loreto. Ofreciendo subsidios confían en hacer que los vuelos de Aeroméxico procedentes de la ciudad de México se reanuden y convencer a Volaris para que suministren servicio desde Guadalajara. A primera vista, la urbanización de Loreto parece dirigida a los extranjeros, pero Mario Cortés, director del proyecto para el Grupo Villa, dice que el mercado mexicano es cada vez más importante. Aunque los precios pueden cotizarse en dólares cada vez más costosos, pero James Spano, cuya compañía está financiando las residencias JW Marriott, asegura que los precios en Loreto son la mitad de los que rigen en Los Cabos.
En Loreto se hace hincapié en la protección del medio ambiente y en lo que se llama desarrollos sustentables. Se procura evitar los errores cometidos al crear las primeras áreas de resort según un plan maestro.
Fonatur esperaba en un principio que Loreto tuviera tanto éxito como Los Cabos, pero eso fue hace unos 35 años, cuando Cancún, Ixtapa y Huatulco estaban apenas empezando. Para dar impulso al desarrollo, Fonatur invirtió 200 millones de dólares en infraestructura que debía abarcar un aeropuerto, un centro de tenis, una cancha de golf y ese hotel El Presidente. Se esperaba que a continuación llegaría la inversión privada. No fue así.
La mejor explicación está probablemente en el clima. A cientos de kilómetros al norte del trópico de Cáncer, Loreto puede ser frío en invierno y ardiente en verano. Los posibles clientes mexicanos tienen opciones más llamativas. Sólo se descubrió un mercado cuando surgió la idea de edificar complejos residenciales con vacaciones y u hogares para jubilados. Aun así, el primer urbanizador pasó dificultades financieras y acabó absorbido por un banco que tiene sus propias dificultades financieras. Ahora en cambio por lo menos dos grupos están listos para cotizar el proyecto, lo cual hace pensar que Loreto todavía tiene un amplio atractivo.
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